Ann Cecilie Bergene har doktorgrad i samfunnsgeografi fra Universitetet i Oslo, og har jobbet både som forsker, blant annet ved Arbeidsforskningsinstituttet (AFI/OsloMet), Fafo og nå NIFU, og vært seniorrådgiver i organisasjonsavdelingen i Utdanningsforbundet. Bergene har særlig kompetanse innenfor fagforeningsstrategier spesielt, og arbeidsliv generelt. De senere årene har hun forsket på dette i utdanningssektoren. I tillegg har hun vært involvert i en rekke prosjekter som omhandler reformer og endringer i utdanningssektoren, men også lærere og barnehagelæreres videreutdanningstilbud samt det norske bidraget til TALIS Starting Strong.